<<芹沢川と養魚場の歴史探訪>>【おださが不動産】相模原・座間・小田急線の不動産売買は当社へ

公開日：2025年11月23日

◆芹沢川と座間の養魚場 ― 郷土資料から紐解く水辺の歴史

　今回、仕事で関係する売買案件に関連し、芹沢川および旧養魚場についてより正確な歴史的背景を把握する必要が生じたため、座間市役所内の「生涯学習課」を訪ね、郷土資料の所在を確認しました。

担当の方によれば、座間市には独立した資料館は設けられておらず、郷土史に関するまとまった資料は、市役所向かいにある「座間市立図書館」にほぼ集約されているとのことでした。
　

そこで図書館を訪れ、多くの郷土資料の中から、芹沢川周辺の歴史、および市北部に存在した養魚場の記録が含まれている文献を中心に閲覧いたしました。

以下では、それら資料を読み解きながら、芹沢川の成り立ち、周辺環境の変遷、そしてかつて座間市民の生活と結びついていた養魚場の歴史についてまとめます。

　芹沢川は、座間市北西部の丘陵地帯に源を発し、市内を蛇行しながら南下する小河川である。資料中の地図には、かつての芹沢川の流路が詳細に記されており、現在の河道と比較すると、自然河川らしい急な屈曲が当時のまま残されていることがうかがえる。

　芹沢川流域は古くから農地として利用されてきた。谷戸状の地形が各所に見られ、水田や畑が川沿いに連なり、農家は川の水を生活用水・灌漑用水として利用していた。特に、芹沢川は湧水が多い川として知られており、資料の記述によれば、昭和期までは透明度の高い清流で、サワガニやホタルが見られた時代もあったという。

芹沢川の成り立ちを理解するうえで、重要な鍵となるのが「湧水」である。資料では、上流域に点在していた湧水の位置が図示されており、特に芹沢公園周辺の湧水量は豊富であったとされている。

　芹沢公園には現在でもわずかに清水が湧き出している場所があり、園内の湿地帯や池の存在は、かつての湧水地形を今に伝えている。

　資料によれば、芹沢川の源流付近は農地が階段状に広がり、小規模な谷戸田が連なっていた。その景観は「典型的な相模野の谷戸地形」と評されるほどで、丘陵から湧き出す水が小さな流れを作り、やがて芹沢川としてまとまっていく自然のしくみを、現在よりも明確に観察することができたという。

　今回の調査の中でもひときわ興味深かったのが、芹沢川上流部にかつて存在した「養魚場」の記録である。資料には、昭和中期の養魚場の写真が複数掲載されており、当時の様子が詳細に描写されている。

●（１）養魚場誕生の背景

　戦後、食糧増産と産業振興の一環として、市内にはいくつかの養鯉場・養魚場が開設された。芹沢川沿いの養魚場もそのひとつで、豊富な湧水を生かした「水質の良さ」が成功の鍵になっていたという。湧水は年間を通して水温が安定しており、コイやマスなどの養殖に適していた。

●（２）養魚場の規模

　資料の「養魚場配置図」には、池が複数連なった施設構成が示されており、当時としては比較的大規模な養魚場だったことが分かる。

　養魚池は段状に構築され、上流から下流へ水が流れる構造で、池ごとに成魚・稚魚を分けて管理していた。

●（３）地域とのつながり

　芹沢川の養魚場は単なる養殖業ではなく、地域住民の生活にも密接に関わっていた。資料中の写真には、子どもたちが川辺で遊ぶ姿や、養魚場近くの景観が掲載されており、川が「生活の場」であった様子が伝わる。また、養魚場は学校の写生会の題材になった記録や、地域の行事で池の開放が行われた記録も残されている。

　しかし昭和後期に入ると、宅地開発や道路整備に伴い、芹沢川周辺の環境は急速に変化した。資料によれば、湧水量が徐々に減少し、川の水質も以前ほどの清流を保つことが難しくなっていったという。

　当時は、川の水位が大分高かったようです。県企業庁水道局が揚水ポンプ使用を始めてから川の水位が半分に減ったようです。その後、工場が増えたことにより水位が今のように低くなってしまった記載があります。

　養魚場は水質の悪化や管理コストの増加により徐々に縮小し、最終的には閉鎖されることとなった。現在では施設は残っておらず、地図上にその痕跡を見つけることも難しい。

しかし、資料の中には「かつてここに養魚場があった」と記す碑や、わずかな構造物が写っており、地域の産業として確かに存在していた歴史を物語っている。

平成期に入ると、座間市は治水対策として芹沢川の一部を改修した。護岸工事や河床整備が進み、現在の直線的で管理しやすい河道が形成された。資料には、改修前後の様子が比較されており、かつての自然河川の姿からは大きく様変わりしたことがわかる。

　とはいえ、芹沢公園を中心とした一部の区間では、谷戸の面影が残り、かつての水辺環境を偲ぶことができる。湧水も完全に枯れたわけではなく、地表近くで少量の湧水が確認されている場所もある。

資料の後半には、芹沢川流域での人々の生活記録が豊富に残されており、農作業・水遊び・水害など、川とともに生きた姿が描かれている。

　特に印象的なのは、川が「地域の共有財産」であったという点である。豊富な湧水を利用した農業、養魚場の存在、子どもたちの遊び場としての川、そして時に氾濫する厳しさ——芹沢川は座間市北部の暮らしと文化を形づくる中心的な存在だった。

今回、売買に関連する調査の一環として芹沢川と旧養魚場について資料を読み解くことで、座間市北部の水辺が持つ大きな歴史的価値と、地域の暮らしとの深い結びつきを再認識する機会となりました。芹沢川は、ただの小河川ではありません。かつては豊富な湧水を源に清流を育み、農地を潤し、人々の生活を支えた「地域の生命線」といえる存在でした。

資料に残された地図や古写真からは、現在の姿とは異なる、蛇行し自然のままに流れる谷戸の川の様子が生き生きと伝わってきます。かつての座間の風景の中で、芹沢川は人々の日常と密接に寄り添い、生活文化の中心にありました。

　特に印象深いのは、芹沢川沿いに存在した養魚場の記録です。湧き水と地形を活かし、コイやマスなどの養殖が行われていたことは、座間の産業史の中でも忘れられつつある一面といえるでしょう。写真に写る複数の養魚池や周囲の景観からは、当時の自然環境の豊かさ、そして地域住民の生活に溶け込んでいた様子が読み取れます。

養魚場は単なる産業施設ではなく、子どもたちの遊び場や地域交流の場としての役割も果たしていたようです。現在では跡形もなく姿を消しましたが、資料の中には確かにその存在が刻まれており、座間の水辺文化の奥深さを示す貴重な痕跡といえます。

　しかし、時代の流れとともに環境は大きく変わりました。宅地開発や河川改修により、芹沢川の自然の姿は失われ、湧水量も減少したと記録されています。養魚場が閉鎖された背景にも、水質や流量の変化が影響しており、都市化の進行が地域の水辺環境へ与えた影響の大きさを改めて感じさせられます。

一方で、芹沢公園周辺には今も湧水の名残があり、公園の湿地や池はかつての自然環境の面影を伝え続けています。完全に失われたわけではなく、いまも小さく残された自然が、地域の歴史を静かに語っているかのようです。

　不動産という仕事に携わる中で、土地が持つ背景や歴史を知ることは、単に法律や物件情報を扱う以上の価値があります。土地は「今」だけで存在しているのではなく、その場所が積み重ねてきた時間が、今日の景観や利用状況に深く影響しています。芹沢川の歴史を知ることで、この地域に住む人々がどのように水と共に暮らしてきたのかを理解でき、現在の街並みや土地利用の成り立ちをより深く捉えることができます。

　今回の調査で得た知識は、地元密着の不動産会社として、お客様へより正確で価値ある情報提供を行う際の大きな財産となります。土地の過去を知り、その魅力と変遷を伝えられることこそ、地域に根ざす不動産会社の強みです。今後もこの視点を大切にし、調査と学びを重ねながら、地域の魅力を正しく伝える存在でありたいと考えています。

参考文献

・相模野台地の開拓と発展調査報告書

・座間市文化財調査報告書第19集　新版座間の湧水

・座間市文化財調査報告書第六集

・座間むかしむかし第７集

・座間むかしむかし第三十一集

・座間むかしむかし三十八集